Pourquoi passer aux pédales automatiques quand on fait du bikepacking ?

Quand on part plusieurs jours à vélo, chaque détail compte : la position, le confort, la gestion de l’effort… et les pédales ne font pas exception. Beaucoup de bikepackers roulent encore avec des pédales plates, par habitude ou par peur de “rester coincés”. Pourtant, les pédales automatiques offrent de vrais avantages, surtout sur la durée.

Pourquoi utiliser des pédales automatiques?

Un meilleur rendement sur les longues distances

Avec des pédales automatiques, votre pied reste fixé dans une position idéale et vous pouvez à la fois pousser et tirer sur la pédale. Résultat : un pédalage plus fluide, plus efficace, et une fatigue musculaire mieux répartie sur l’ensemble des jambes. Sur plusieurs heures ou plusieurs jours de route, la différence se fait vraiment sentir.

Un meilleur contrôle du vélo

En gravel ou en VTT, les pédales automatiques permettent de faire corps avec son vélo. Sur les sections techniques, les descentes ou les relances, on garde un meilleur contrôle du pédalage et du mouvement du vélo. Même chargé de sacoches, on reste plus stable et précis dans les trajectoires.

Moins de douleurs, plus de confort

Le pied se cale toujours au bon endroit, ce qui limite les tensions sur les genoux ou les hanches. En bikepacking, où la position se répète pendant des heures, cet aspect est essentiel pour éviter les douleurs qui apparaissent à la longue.

Les points clés des pédales automatiques

Les trois éléments du système automatique

Pour utiliser des pédales automatiques, il faut :

• Les pédales, montées sur le vélo.
• Les chaussures, avec une semelle adaptée à la route, au gravel ou au VTT.
• Les cales, fixées sous les chaussures et livrées avec la plupart des pédales.

La liberté angulaire : un réglage à ne pas négliger

Chaque paire de pédales automatiques offre une liberté angulaire, c’est-à-dire la marge de mouvement latéral du pied une fois enclenché.

Plus cette liberté est faible (autour de 0° à 3°), plus le pédalage est précis et performant.

Une liberté plus élevée (6° à 9°) permet un peu de souplesse et s’adapte mieux à la morphologie du cycliste.

Ce qu’il faut regarder avant d’acheter

• Le poids des pédales : plus elles sont légères, plus le vélo gagne en maniabilité et en rendement.
• La qualité des roulements : de bons roulements (à billes, industriels ou à aiguilles) garantissent une rotation fluide et une excellente durabilité, même après plusieurs milliers de kilomètres.

Les différents types de pédales vélo pour toutes les pratiques

Suivant les objectifs et contraintes de chaque pratique, les fabricants ont conçu des paires de pédales qui conviennent à chacune d’entre elle. Vous trouverez ainsi des pour vtt ou gravel, des pédales pour route ou des pédales hybrides plates/automatiques.

Les pédales automatiques demandent un petit temps d’adaptation, mais une fois la technique maîtrisée, difficile de revenir en arrière. Sur route, en gravel ou en montagne, elles deviennent rapidement un allié précieux pour les longues aventures à vélo.

Les pédales automatiques pour vélo de route

Sur les modèles route, les pédales se clipsent généralement d’un seul côté afin de réduire le poids et d’améliorer l’aérodynamisme, sauf pour le système Wahoo-Speedplay, double-face, cf plus bas.
Attention toutefois : les cales dépassent de la semelle, ce qui rend la marche moins confortable que sur un système VTT/gravel.

Voici les principaux systèmes de pédales automatiques route:

Shimano SPD-SL

Le système SPD-SL de Shimano (“Super Light”) est la référence la plus répandue sur les vélos de route. Son mécanisme unilatéral à tension réglable et ses larges cales synthétiques à trois points d’ancrage assurent une excellente transmission de puissance.
Shimano propose trois degrés de liberté angulaire :

• 0° pour une position fixe et un pédalage ultra précis,
• 2° ou 6° pour plus de mobilité et de confort sur les longues sorties.

Look Kéo

Inventeur du concept de pédale automatique dans les années 1980, Look reste un acteur majeur avec sa gamme Kéo. Le système fonctionne sur le même principe que le SPD-SL (mais n’est pas compatible).
Les pédales Kéo offrent une grande surface de contact et une dureté réglable via une clé Allen.
Les modèles Kéo Blade utilisent un ressort à lame en carbone pour plus de légèreté et d’aérodynamisme.
Les cales Kéo sont disponibles avec trois libertés de mouvement :

• 0° (rouge),
• 4,5° (gris),
• 9° (noir).

À noter : les anciennes cales Look Delta ne sont pas compatibles avec le système Kéo.

Time Iclic (Xpresso / Xpro)

Les pédales Time se distinguent par leur mécanisme Iclic, doté d’un ressort à lame en carbone qui offre une enclenchement plus rapide et un poids minimal.
La dureté de déclenchement se règle sur trois niveaux, sans avoir à changer le ressort.
Les cales à trois trous assurent une transmission directe de la puissance et placent la chaussure très proche de la pédale pour un excellent ressenti de pédalage.

Wahoo-Speedplay

Le système Speedplay, désormais propriété de Wahoo, inverse le fonctionnement classique : le mécanisme de clip est dans la chaussure plutôt que dans la pédale.
Avantages :

• Double face (on peut s’enclencher des deux côtés),
• Réglage très précis de la liberté angulaire (de 0° à 15° directement sur la cale),

Poids minimal et aérodynamisme supérieur.
Les cales Speedplay sont compatibles avec les semelles à 4 trous et, grâce à un adaptateur, avec celles à 3 trous.
Leur revêtement caoutchouté “Walkable” améliore grandement le confort de marche, un vrai plus pour les cyclistes qui aiment s’arrêter régulièrement en voyage ou en entraînement longue distance.

Personnellement je les utilise depuis de nombreuses années. Initialement j’avais acheté ces pédales pour mon vélo fixie à pignon fixe. Car en ville je voulais pouvoir clipser rapidement sans avoir à galérer.

Au final je les utilise encore sur mon vélo de route ou en vélotaf.

Les pédales automatiques pour le VTT et le gravel

En VTT ou en gravel, les pédales doivent être robustes, efficaces et faciles à enclencher. Ces pédales sont conçues pour résister aux chocs, à la poussière, à la boue et à un usage intensif. Contrairement aux modèles de route, les pédales automatiques VTT sont double face, ce qui permet de clipser ses chaussures plus rapidement, un vrai avantage dans les sections techniques ou lorsque vous repartez après un arrêt.
Elles sont également plus compactes, et les cales correspondantes, maintenues par deux vis, sont encastrées dans la semelle : on peut ainsi marcher sans gêne, un critère essentiel en bikepacking.

Voici les systèmes de pédales les plus répandus:

SPD (Shimano Pedaling Dynamics)

Le système SPD, mis au point par Shimano, est le plus populaire sur les vélos tout-terrain.
Il repose sur un mécanisme à clips métalliques et ressorts associé à des cales en acier à deux trous.
La position du pied peut être ajustée en déplaçant la cale sur la chaussure, et une légère liberté angulaire permet de bouger le pied avant le déclenchement.
La tension du ressort est réglable selon la préférence du cycliste.
De nombreux fabricants produisent des pédales compatibles avec le système SPD, mais pour de meilleures performances, il est recommandé d’utiliser les cales de la marque de la pédale.
Fiable, facile à entretenir et éprouvé depuis des décennies, le SPD reste la référence pour le gravel et le VTT de randonnée.

Spoiler alerte, ce système est utilisé pour des chaussures de chez Addidas, rendez-vous en bas de cet article.

→ Pour une pratique gravel, VTT ou bikepacking, le système SPD reste la valeur sûre grâce à sa compatibilité universelle et sa fiabilité.

Look X-TRACK

Les pédales Look X-TRACK ont été conçues pour offrir polyvalence, efficacité et durabilité.
Leur conception optimise trois aspects essentiels : la surface d’appui, le poids et la fluidité du mécanisme.
Plus la surface d’appui est large, meilleure est la transmission de puissance, mais plus le poids augmente. Les ingénieurs de Look ont donc cherché le meilleur compromis poids/surface d’appui du marché, ce qui rend la X-TRACK très performante sur les terrains techniques tout en restant légère.
Résistantes à la boue et faciles à enclencher, elles conviennent aussi bien au gravel engagé qu’au VTT marathon.

→ Les Look X-TRACK offrent un excellent transfert de puissance, .

Time ATAC

Le système ATAC (Auto Tension Adjustment Concept) de Time utilise des cales en laiton à deux trous qui s’insèrent entre des étriers métalliques.
Ce mécanisme est reconnu depuis les années 1990 pour sa fiabilité, sa tolérance à la saleté et sa simplicité d’entretien.
L’angle de déclenchement peut être réglé entre 13° et 17° (en inversant les cales gauche/droite), tandis que les Easy-Cleats offrent un déclenchement plus facile à 10°, idéal pour les débutants.
Le pied peut se déplacer latéralement d’environ un centimètre dans la pédale, ce qui améliore le confort et réduit les contraintes articulaires.
Les pédales ATAC ne nécessitent aucun réglage de tension : le ressort s’adapte automatiquement, garantissant une mise en place fluide et un déclenchement progressif.
Une excellente option pour le gravel longue distance ou le VTT en terrain varié.

→ Les Time ATAC séduiront ceux qui recherchent la fluidité et la simplicité d’usage.

Crankbrothers

Les pédales Crankbrothers se distinguent par un design minimaliste et ingénieux. Le modèle Eggbeater, en particulier, est devenu iconique dans le cross-country et le gravel.
Grâce à sa symétrie parfaite, il permet de s’enclencher par quatre côtés, un énorme atout lorsque les conditions sont boueuses.
Les versions avec plateforme (comme les Candy, Mallet ou Double Shot) ajoutent du soutien sous le pied tout en gardant une excellente capacité d’auto-nettoyage.
Les cales en laiton offrent un enclenchement et un déclenchement très doux, avec une liberté angulaire réglable de 0° à 6° et un angle de sortie entre 10° et 20°, selon la configuration.
Des plaques d’ajustement permettent de régler précisément la hauteur des cales, pour un positionnement parfait du pied.
Crankbrothers mise sur la simplicité, la fiabilité et la facilité d’entretien — autant de qualités appréciées des bikepackers exigeants.

J’ai utilisé ces pédales lorsque je roulais en compétition de VTT et je les ai adorées pour une utilisation dans la boue et pour leur look minimaliste.

→ les Crankbrothers se distinguent par leur résistance à la boue et leur légèreté

Les pédales mixtes : le bon compromis pour le cyclotourisme et le gravel

Les pédales mixtes sont une bonne solution pour celles et ceux qui veulent garder de la polyvalence sur leur vélo. Elles possèdent deux faces distinctes :

• d’un côté, une plateforme classique, parfaite pour pédaler en ville, sur les chemins ou lorsqu’on veut garder le pied libre ;
• de l’autre, un système automatique SPD, pour profiter d’un meilleur rendement et d’une meilleure stabilité sur route ou en montée.

Ce type de pédale est donc assez intéressant pour le cyclotourisme, le bikepacking ou encore le gravel de loisir. En zone urbaine, on privilégiera le côté plat pour plus de liberté de mouvement, tandis qu’en terrain dégagé, on utilisera le système automatique pour tirer le meilleur parti de chaque coup de pédale.

Parmi les références fiables, on retrouve notamment les pédales mixtes Shimano SPD, solides et faciles à enclencher. Leur seul inconvénient ? Un poids légèrement supérieur et la nécessité de trouver le bon côté au moment de clipser son pied. Mais pour la polyvalence qu’elles offrent, c’est un compromis très apprécié.

Les pédales à wattmètre : la puissance au bout des pieds

Tu cherches des pédales avec mesure de puissance intégrée ? C’est la solution la plus pratique pour suivre tes performances sans changer tout ton pédalier.
Les pédales à wattmètre permettent de mesurer la puissance développée sur un seul côté (simple capteur) ou sur les deux côtés (double capteur), selon ton niveau d’exigence.
Elles sont idéales si tu veux utiliser la même méthode d’entraînement sur plusieurs vélos, puisqu’il suffit de transférer la paire de pédales pour emporter tes données de puissance partout avec toi.
Un vrai atout pour les cyclistes qui aiment alterner entre route, gravel ou home trainer sans perdre le suivi de leurs performances.

Pédales route automatiques avec capteurs de puissance:

Pédales VTT automatiques avec capteurs de puissance:

Bonus: les chaussures Adidas compatibles SPD

Adidas a surpris tout le monde avec un modèle aussi efficace que stylé : la Velosamba, chaussure star du vélotaf.

À première vue, les Velosamba ressemblent à une paire de sneakers urbaines. Pourtant, elles cachent une vraie compatibilité avec les cales SPD (à deux vis), ce qui les rend parfaites pour un usage mixte : vélotaf, gravel loisir, voyages à vélo ou longues balades avec passages à pied.

Les points forts

• Design sobre, inspiré de la mythique Samba
• Confort remarquable, même pour marcher
• Compatibles avec les pédales SPD (et donc parfaites pour les pédales mixtes)
• Très bonne durabilité

Les points à améliorer

• Prix un peu élevé (environ 140 €)
• Semelle un peu souple pour les efforts très soutenus

Utilisation : du vélotaf au voyage à vélo

Les Velosamba sont pensées pour les cyclistes du quotidien, mais elles conviennent aussi pour :

• le vélotaf (trajets domicile-travail, balades urbaines) ;
• le voyage à vélo ou le bikepacking tranquille ;
• les sorties gravel modérées ;
• les balades avec pauses fréquentes (visites, marchés, cafés).

Elles ne sont pas conçues pour la performance pure, mais pour la polyvalence et le confort global.

Fiche technique et conception

• Deux versions : cuir pleine fleur ou textile biosourcé (70 % de matériaux renouvelables)
• Semelle intermédiaire rigide : nylon/fibre de verre ou biosourcée selon le modèle
• Fermeture à lacets avec élastique de maintien
• Semelle extérieure antiglisse, compatible SPD à deux vis
• Poids : environ 400 g par chaussure (en taille 42)
• Prix : 140 €
• Tailles : du 36 au 48

Sur le vélo : efficacité et confort

Sur le vélo, la semelle rigide assure un bon transfert de puissance, tout en conservant un peu de souplesse pour le confort. On n’est pas sur la rigidité d’une chaussure de route, mais largement de quoi pédaler efficacement pendant plusieurs heures.
Associées à des pédales mixtes ou SPD classiques, elles offrent une excellente sensation d’équilibre et une mise en place fluide des cales.

À pied : un vrai atout

C’est là que les Velosamba se distinguent. Grâce à leur cale encastrée et leur semelle adhérente, on peut marcher presque comme avec une chaussure normale.
Elles ne font pas de bruit métallique, ne glissent pas, et leur style permet de les porter toute la journée.
Un vrai plus pour les voyageurs à vélo ou les randonneurs urbains.

Durabilité et entretien

Après plusieurs mois d’utilisation, les Velosamba confirment leur robustesse :

• le cuir reste solide et souple,
• les coutures ne bougent pas,
• les zones réfléchissantes restent efficaces,
• et la semelle résiste bien à l’usure.

Une fois vos pédales automatiques achetées

Installation : les points à surveiller

L’installation de pédales automatiques ne se limite pas à leur fixation sur le vélo, il faut aussi monter les cales sur les chaussures.
Avant de commencer, vérifie les outils nécessaires : certaines pédales se montent avec une clé Allen, d’autres avec une clé plate de 15 mm. Les cales se vissent généralement avec une clé Allen également.
Consulte toujours la notice de montage : certaines marques distinguent la cale gauche et la cale droite, et le sens d’installation est important. Respecte les couples de serrage recommandés et applique un peu de graisse de montage sur les filetages pour éviter la corrosion.
Pense aussi à placer les rondelles de protection sur l’axe de pédale pour préserver ton pédalier. Et surtout, ne te trompe pas de côté : la pédale gauche et la droite n’ont pas le même filetage; une erreur peut vite abîmer les manivelles.

Réglage ergonomique

Le positionnement des cales est une étape clé. Selon ton type de chaussure et ton système de pédales, tu disposes d’une certaine liberté pour ajuster la position sous le pied.
Ne serre pas au hasard : un mauvais réglage peut entraîner douleurs ou gêne sur les longues sorties. Pour un ajustement précis, des outils comme le TP1 Cleat Tool d’Ergon permettent de positionner les cales de manière symétrique et ergonomique, en fonction de ta morphologie et de ton style de pédalage.